中国制香技术历史源远流长,在宋、明年间更有明显的突破,今天传世作品如:

《香谱》(宋)

《陈氏香谱》(宋)

《香乘》(明)

等更是其中表表者。

当时的香品以香饼和香丸为主,当中加入多种香木(木香、沉香、檀香等),药材(川芎、白芷、苍术等),香料(桂皮、丁香、茴香等),树脂(乳香、安息香、龙脑等),甚至麝香和龙涎香等动物香料以配合不同社会阶层的需要。

有别于今天我们常见的线香、玉香、盘香和塔香,以焚烧的方法使其香气散发在空气之中,香饼和香丸(日本人称之为涂香)是以煎焙的方式达到熏香的效果。

沉香/沉香有沉水、半沉水(弄水)、不沉水之表现,产地有南北之别,其香气也不同。一般沉香不经薰、焚,只有淡淡香味,而上佳沉香置于手中摩挲便能有阵阵香气,至于上好的奇楠,置之房间即有香气溢出。

沉香的香气历来以“润、甘、清、甜、凉”论断,上好奇南凉气重而略带乳香为至品。或言以沉水佳、不沉水差。其实不然。以笔者体会,沉水者不如“弄水”即半沉,而不沉水的“土沉”由于在地下埋存多年,也有香气甚佳者。加里曼丹所产沉香沉水者多而其香气则差。越南芽庄产沉香及中国香港、海南产沉香沉水者不多,多为半沉水(弄水)而香气多佳。总之,沉香的香气只有通过具体品闻才能定,无论产地、不管沉水与否,只要气味宜人香气大,即为上品沉香,能得“辛、凉、甘、甜”、“清越高雅”、“醇厚韵永”即佳,上好沉香初、中、末(行家称为首、身、尾)香味层次不同,变化神妙、清凉持久极为难得,两千年来一直被行家赏识。

古代日本国有一块从中国得到的沉香绝品,被誉称为天下第一名香“兰奢待”,至今已存世多年,仍然保存在奈良东大寺正仓院,被列为国宝,虽经过足利义政、织田信长、德川家康三位日本历史上大将军取割三次,也不过是用了不足1公斤,原本12公斤的沉香在年间的呵护下依然保存了11.6公斤。由此可见上好沉香之珍贵。

在古代品香、用香时,为了加强香气和层次,多用熟沉香,如红土沉香之类配合印度老山檀共用,这种复合香所产生的香气之美,非一般香料所能比拟。

制香/入品闻的制香必须以纯天然、质量佳的香材制成。多以沉香、檀香、丁香、苏合香、郁金香为主,加入百花之香(各种花卉干品),及少量冰片、龙涎香、麝香等加增香气、凉气及定香之品,制成之香,有以粉末印在模子上直接点燃出香的,有制成签状、塔状、盘丝状用来焚烧的,更多的是制成丸、饼、花朵形块状,用以薰香,或直接置于香囊中(末香也多置于香囊中),用以美体、避秽、悦友。制香的香方,古人都称为“秘制”,玩香家多年经验,对各种香材、香料之间的“同气相求”、“互相生发”有精辟的认识,配伍而成。如笔者有一《双井陈韵》香方,即是以沉香、丁香、郁金香(即西红花)、龙脑香为主要材料,经特殊方法配制而成。此香因宋代黄庭坚是制香名家,其家乡为修水双井,故以命名。此香或为荷花形,或作元宝形,用其薰、煎皆宜,唯不宜焚烧,其所发之香有沉香之甘醇、花香之清甜,更有冰片之冽凉,特点在沉香与红花之互合产生一种特殊的甘乳香气。

熏燃沉香。可安神醒脑

沉香之所以贵比黄金,主要是因为稀有,沉香的形成通常要数十年甚至上百年,好沉香的产量极低,在越南上等沉香一年的产量也就二十几公斤。沉香的药用价值非常高,中医认为香气人脾,脾又主思,它可以安神醒脑,还可以成为很多药的药引子。

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来源:青玄境

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